يُعدّ البروتين من أهم العناصر الغذائية التي يحتاجها الجسم، ليس فقط لتزويده بالطاقة والحفاظ على الكتلة العضلية، بل أيضاً لدعم صحة البشرة والأظافر، وتعزيز كفاءة الجهاز المناعي، والمساعدة على الشعور بالشبع. إلا أن دوره يمتد أيضاً إلى صحة الدماغ، حيث أظهرت الدراسات أن تناول كميات كافية من البروتين قد يقلل خطر الإصابة بالخرف والتدهور المعرفي مع التقدم في العمر.

يرتبط نقص البروتين بزيادة احتمال الإصابة بالخرف، إذ يوفر البروتين اللبنات الأساسية للناقلات العصبية، بينما تمنح الأطعمة الغنية بالبروتين الجسم بالفيتامينات والمعادن الضرورية لوظائف الدماغ. كما أظهرت الأبحاث أن كبار السن الذين يحصلون على كميات منخفضة من البروتين ويعانون ضعفاً في القوة العضلية يكونون أكثر عرضة للتدهور المعرفي، في حين أن تناول كميات كافية أو مرتفعة من البروتين يمكن أن يخفف هذا الخطر.

أفضل مصادر البروتين لدعم صحة الدماغ

1. الأسماك الدهنية

 

تعد المأكولات البحرية، خاصة الأسماك الدهنية مثل السلمون، التونة، السلمون المرقط، الماكريل، والسردين، أفضل مصادر البروتين لدعم صحة الدماغ. تحتوي هذه الأسماك على مستويات عالية من أحماض أوميغا-3 الدهنية، التي تعزز صحة الخلايا العصبية، تقلل الالتهاب، وتحمي الدماغ من تكوّن لويحات الأميلويد المرتبطة بمرض ألزهايمر. يوصى بتناول حصة إلى حصتين أسبوعياً لتعزيز وظائف الدماغ.

2. البيض

يُعدّ البيض مصدراً ممتازاً للبروتين وللكولين، وهو عنصر ضروري لإنتاج الناقل العصبي أستيل كولين، الذي يلعب دوراً في تحسين الذاكرة والانتباه والتعلّم. تشير الدراسات إلى أن تناول أكثر من بيضة أسبوعياً قد يقلل خطر الإصابة بالخرف بشكل ملحوظ.

3. الفاصوليا

تحتوي الفاصوليا على بروتين نباتي وألياف تعزز صحة الأمعاء، والتي ترتبط بشكل متزايد بصحة الدماغ. كما تحتوي الفاصوليا على مضادات أكسدة تقلل الالتهاب، مما يجعلها غذاءً فعالاً لدعم الوظائف المعرفية والوقاية من التدهور الذهني.

4. الصويا

مصدر آخر للبروتين النباتي، تشمل منتجات الصويا التوفو، التمبيه، الإدامامي، وحليب الصويا. أظهرت الدراسات انخفاضاً ملحوظاً في خطر الاضطرابات المعرفية بين الأشخاص الذين يتناولون الصويا بانتظام، مما يجعلها خياراً ممتازاً لدعم الدماغ.

5. المكسرات، وخاصة الجوز

المكسرات والبذور غنية بالبروتين وأحماض أوميغا-3، بالإضافة إلى مضادات أكسدة مثل البوليفينولات وفيتامين E التي تقلل الالتهاب الدماغي. الجوز، بشكل خاص، يعد من أفضل الخيارات لدعم صحة الدماغ وتقليل خطر الخرف.

6. الدجاج قليل الدسم

يعتبر الدجاج مصدراً جيداً للبروتين قليل الدسم، ويحتوي على الكرياتين، الذي يرتبط بدعم الذاكرة والصحة المعرفية. كما أنه يوفر فيتامين B12 والزنك والحديد، الضرورية لوظائف الدماغ، مع الحرص على اختيار اللحوم منخفضة الدهون.

تناول البروتين بكميات كافية ونوعية جيدة يمثل خطوة مهمة للحفاظ على صحة الدماغ والوقاية من الخرف. سواء من مصادر حيوانية مثل الأسماك، البيض، والدجاج، أو نباتية مثل الفاصوليا والصويا والمكسرات، فإن إدراج هذه الأطعمة بانتظام في النظام الغذائي يعزز الوظائف المعرفية ويقلل خطر التدهور الذهني مع التقدم في العمر.